Artikel uit Het Nieuwsblad

'Onze leerlingen zijn echte computerhelden'
Basisschool Sint-Maria genomineerd voor provinciale prijs 'ICT-school van het jaar'

ANTWERPEN - De leerlingen van Sint-Maria zijn computercracks. Dankzij directeur Koen, die de afgelopen maanden fors investeerde in nieuw materiaal, kunnen ze experimenteren met de nieuwste snufjes. En dat levert wat op, want morgen kunnen ze in het Provinciehuis uitgeroepen worden tot 'ICT-school van het jaar'.

Ze blinken van trots wanneer de leerlingen van het derde leerjaar tonen hoe ze blokken leren stapelen op het interactieve focusbord. Met een stift op het intelligente scherm worden verbeteringen aangebracht. De elektronische bordveger veegt foutjes in een handomdraai uit. Ook de kinderen van de vijfde klas laten hun boekbespreking op Powerpoint zien. 'Lezen is misschien niet de favoriete hobby van onze leerlingen, maar dankzij de computer zijn ze er onrechtstreeks mee bezig', vertelt intern ICT-coördinatrice Hilde Mariën.

Bij basisschool Sint-Maria, in de Antwerpse Sint-Willibrordusstraat, zijn ze er vroeg bij om kinderen onder te dompelen in een ICT-bad. Al vanaf de tweede kleuterklas leren de allerkleinsten stapje voor stapje met de computer werken. De peuters moeten aan de hand van tekeningen reeksen aanvullen en verbanden leggen. 'Op die manier leren ze objecten herkennen, met een muis slepen en voorwerpen rangschikken', vertelt Mariën.

Tien jaar geleden heeft de school in Antwerpen-Noord de computerboot duidelijk niet gemist. 'Denk groot, start klein, dachten we toen', vertelt directeur Koen Tubeeckx. En 'groot' is Sint-Maria geworden. De school telt intussen 42laptops voor kinderen en leerkrachten, 5tabletpc's, 5 e-pc's en zes focusborden in het 1ste, 2de, 3de en 6de leerjaar. Daarnaast werd onlangs een nieuwe server geïnstalleerd.

Het kostenplaatje is navenant. Voor de server betaalde Tubeeckx 8.000euro, voor de focusborden 30.000euro en per laptop nog eens 800euro. Drie beveiligde, gepantserde deuren (7.500euro) en een beveiligingsrolluik (5.000 euro) beschermen het fortuin. 'Da's veel geld, natuurlijk. Het merendeel betalen we met de toelage die we krijgen van het departement Onderwijs. De rest winnen we via tal van wedstrijden', stelt de directeur. En de palmares oogt alvast indrukwekkend. Uitgenodigd door Microsoft om in het Brussels Atomium het besturingsprogramma Vista te presenteren. Uitgeroepen tot school met 'Innoverende Leerkrachten' in Luxemburg. Eregast tijdens de opening van het Vertelhuis in de Seefhoek. En nu, toch wel de kers op de taart: een nominatie voor de CST (Computergebruik op School en Thuis)-awards in de categorie 'ICT-school van het jaar-basisonderwijs'.

Voor directeur Koen Tubeeckx is het een bewuste keuze om zo sterk in te zetten op ICT. 'Computers zijn een belangrijk hulpmiddel om de maatschappelijke integratie te bevorderen in een school met 38verschillende nationaliteiten. Vergeet niet dat Sint-Maria in de achtergestelde Seefhoek ligt. Niet iedereen heeft thuis een computer. Dan is het fijn dat de leerlingen kunnen werken met recent materiaal. Het is ontzettend belangrijk voor hun eigenwaarde en zelfbeeld.'

Of ze ook de vruchten zullen plukken op de arbeidsmarkt, moet Tubeeckx nog afwachten. 'De eerste lichting zit momenteel in de tweede en derde graad van de middelbare school. Voorlopig weten we nog niet wat de voordelen zullen zijn van onze investeringen. Onze belangrijkste doelstelling is dat we vaardige kinderen afleveren. En daarin slagen we aardig. Het zijn geen uilen, onze kids, het zijn echte computerhelden.' De CST-awards worden vrijdag om 18uur uitgereikt in het Antwerpse Provinciehuis.

http://www.nieuwsblad.be/Article/Detail.aspx?ArticleID=PI2A9AFD